愛知県名古屋市立長須賀小学校では、低学年の子どもたちがコンピュータに気軽に慣れ親しむことをねらいとして、〈らくらくキューブ〉を活用した授業を行った。
　３年生以上の学年では、コンピュータに接する機会は多いが、低学年は、その頻度はあまり多くない。したがって、子どもたちは、コンピュータに対する強いあこがれや期待感を持っているという。
　今回は、小学校１年生と２年生で〈らくらくキューブ〉の「フォーム」を使ったカレンダーづくりを１時間で行うことになった。１、２年生では、生活科と図工の時間の中でコンピュータに慣れ親しむことが単元目標の中に設定されている。
　〈らくらくキューブ〉は、小学校低学年や初心者の子どもたちのために、〈ハイパーキューブねっとjr.2〉に追加されたモードである。厳選されたアプリケーションの他、楽しく作品作りをするための「フォーム」が用意されている。

　TTを担当する廣田元子先生によれば、「〈らくらくキューブ〉は、かんたんにできると思わせるネーミングが、教える側の先生にも、子どもたちにとっても親しみ感があっていいと思います。子どもたちは、きっかけ次第で大きな興味や意欲を持つものです。そのきっかけを大切にしてあげたいと思いますし、それを導火線にしてその次のステップに気軽に進んでいくことができます。」と〈らくらくキューブ〉を授業に導入するポイントをとらえている。

　コンピュータ室に入ってくる子どもたちの表情は、期待感で笑顔があふれていた。ふたりで１台のコンピュータを使い、お互いに教え合いながらカレンダーを仕上げていく。
　まず、〈らくらくキューブ〉のタイトル画面から「フォーム」を選択する。続いて「カレンダー」をクリックして、「がんばるコース」を選ぶ。子どもたちは、先生の説明に耳をかたむけ、大きな戸惑いもなくマウスをクリックしていく。
　作品づくりは、画面上の「キューブくんナビ」を見ながら進められていくため、子どもたちにも大変わかりやすい。
　まず、サンプル画像の中から好きな絵を選び、背景の模様を決めて２ヶ月分もしくは１年間分のカレンダー表示を選んで印刷を開始する。そして、プリンターから出力された自分のカレンダーを手にして歓声をあげたり微笑んだりと、素直に喜びを表現していた。ふたりに１台という機器環境で、１時間の授業内にふたりとも作品を仕上げることができた。

　授業の最後には、子どもたちから自分が工夫した点や感想などの発表があった。「楽しかった」「またつくってみたい」「次はひとりでつくってみたい」「絵がいろいろあって、きれいにできた」「自分の誕生日の月のカレンダーをつくりたい」「家族で使いたい」など、作品が仕上がった達成感とコンピュータを使った授業へのさらなる期待感と意欲を感じさせる感想が返ってきた。また、２年生では、「自分で絵を描いてみたい」など、活発な発言が続き、子どもたちの表現意欲の高さをうかがうことができた。
　このような体験をきっかけとして、子どもたちは、コンピュータに慣れ親しみながら、表現活動の場を広げていくことになるのであろう。

　秋の学芸会では、メディアアーツ＆ミュージカル部が、自分たちの発表に〈ハイパーキューブねっとJr.2〉を活用した。こちらの作品も、先ほどの音楽科の「ものがたりづくり」と同じ手法で作成された。
　「電子紙しばい」による発表というと、まとめたものをみんなの前で提示する形式が考えられるが、この学芸会の発表では、舞台で演じている脇に投影機を設置し、映像やBGMを映し出すことで劇の補助的な役割を担っていた。
　「電子紙しばい」を用いたメリットとしては、時間をかけて舞台装置やBGMを準備する手間を省くことができた点をはじめ、調べた内容を詳しく提示したり、舞台の表現効果を上げることができた。また、子どもたちは、舞台上での劇表現だけでなく、コンピュータと連動した表現を体験的に学んでいる。これは、コンピュータが表現の道具として、より身近になっていることを示している一例であると思われる。

　「コンピュータを用いることで、子どもたちは、ひとりひとりの役割を明確にとらえ、表現を行うことができます。」と話す廣田先生。「その表現活動の経験が、それぞれのポケットになっていくのです。そして、そのポケットをたくさん持っていることがコミュ ニケーションの場で活躍することになります。」とコンピュータを通じて培った表現活動の大切さを強調する。コンピュータに気軽に触れ、自在に活用し、自己表現を高めていく子どもたちの姿は、いきいきとした表情にあふれていた。〈らくらくキューブ〉も〈ハイパーキューブねっとjr.2〉も、そうした学習活動を支える道具として、さらに長須賀小学校の子どもたちに身近な存在になるであろう。

※ 廣田先生の所属は、平成16年１月の取材時のものです。